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A agência espacial americana anunciou a escolha nesta sexta (22/07) do local de pouso do Curiosity, o próximo veículo que vai explorar Marte. Ele vai pousar em uma cratera de 150 quilômetros de diâmetro, chamada Gale. O lançamento do Curiosity está previsto para este ano e deve aterrissar no planeta vermelho em agosto de 2012. Cientistas acreditam por ter uma montanha dentro da cratera, os sedimentos depositados ao longo do tempo podem guardar registros do passado de Marte.  A enorme cratera Gale está posicionada em uma área de pouca altitude em Marte “Nosso fascínio com Gale está no fato de ser uma enorme cratera posicionada em uma área de pouca altitude em Marte e sabemos que a água se move montanha abaixo”, disse John Grotzinger, cientista da missão. “Em relação ao contorno vertical e as baixas altitudes, Galé oferece atributos similares ao Valles Marines, o cânion marciano que é o maior do sistema solar". Durante a missão que vai durar um ano marciano – quase dois anos terres...

Grupos investem em alta tecnologia e transformam o açúcar até em plástico para a indústria No passado, a cana servia apenas para fazer açúcar. No máximo, virava cachaça. Na década de 70, os usineiros descobriram o álcool combustível e viram nele um substituto viável para a gasolina. Agora, os canaviais estão entrando num novo ciclo. As empresas estão investindo centenas de milhões de reais e transformando o velho açúcar em produtos de tecnologia de ponta de realçadores de sabor para a indústria de alimentos até plástico para embalagens. E já se fala até em fazer gordura saudável e ingredientes anticancerígenos a partir do açúcar no futuro. O terceiro ciclo da cana só está no começo. Mas há fortes apostas de que essa nova indústria substitua parte da indústria química no futuro. Fora do Brasil, a produção de ingredientes a partir de vegetais também é embrionária e ganhou o nome de biorrefinaria. A Cargill e DuPont são pioneiras e já produzem plástico a partir do m...

Estacionar é preciso Dispositivo que faz baliza automaticamente poderá facilitar a vida dos motoristas desajeitados Nem todos têm habilidade para estacionar em vagas com espaço reduzido e, por isso, uma das manobras mais temidas pelos motoristas é a baliza. Seria muito mais fácil se existisse um carro capaz de estacionar sozinho. É isso que alguns pesquisadores da Universidade de Brasília (UnB) conseguiram construir: um automóvel popular que pode fazer baliza automaticamente, sob o comando de um botão. “Nossa intenção era fazer algo barato, simples e que pudesse ser integrado a um carro popular movido a gasolina. A ativação da baliza automática é feita de forma semelhante ao comando das travas elétricas das portas”, diz o engenheiro mecânico Sadek Alfaro, um dos responsáveis pelo projeto. “O sistema pode ser instalado num veículo comum a um custo de R$ 2,5 mil. A BMW já produz carros com esse recurso, mas eles custam US$ 28 mil, porque funcionam com sensores a laser e câme...